El ojo es una pequeña cámara oscura, que permite registrar en la parte posterior del mismo las imágenes.
En su parte anterior se encuentra el iris, un musculoso que se abre o se cierra para controlar la cantidad de luz que se introduce en el ojo hacia el cristalino, a través de un orificio en el centro llamado pupila.
Detrás del iris está el cristalino que es la lente que nos permite enfocar las imágenes para que lleguen nítidas a la retina que es la zona posterior del ojo.
La retina
De todo el ojo la zona fotosensible es la retina.
Ampliada con un microscopio, la retina es una especie de alfombra formada por diferentes tipos de células nerviosas que se denominan conos y bastones.
Los conos y bastones no sólo son diferentes en su forma, sino que además tienen diferencias funcionales muy definidas.
Conos y bastones
El sistema de conos (de tres tipos, cada uno de ellos sensibles a uno de los colores primarios luz) es el responsable de la captación del color pero necesitan bastante luz para trabajar.
Por el contrario, el sistema de bastones es extremadamente sensible a la luminosidad, aun con niveles de energía luminosa muy escasos, sin embargo, no captan el color, sólo reaccionan en blanco y negro. Por eso, nuestra visión se vuelve monocromática en la noche.
El nervio óptico
A partir de la retina, la luz es transformada en impulsos eléctricos que serán procesados por nuestro cerebro.
Estos impulsos eléctricos son llevados al cerebro a través del nervio óptico.
La zona de la retina de donde surge el nervio óptico se denomina punto ciego, ya que en ella no hay células fotosensibles.
Se puede realizar un experimento para su comprobación:
- Se dibuja en un papel un punto y un signo positivo, separados entre sí unos 6 cm.
- Se sitúa el papel a unos 20 cm del ojo izquierdo.
- Se cierra el ojo derecho y, fijando la vista en el signo que está a la derecha con el ojo izquierdo, se acerca lentamente el papel.
- Se podrá observar como desaparece el otro punto al entrar en el área sin sensibilidad óptica; al continuar acercando el papel, el punto vuelve a aparecer.
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